Keine Bewegung im Golfspiel wird weniger verstanden als die der Handgelenke. Dabei müssen wir sie garn nicht bewusst einsetzen, sondern wir müssen sie sich selbst überlassen - wie die Scharniere einer Tür. Dies ist wichtig, weil die Handgelenke nur dann richtig eingesetzt werden, wenn wir die richtige Vorstellung von ihrer korrekten mechanischen Funktion haben. Wenn wir eine falsche Vorstellung haben, ist das Öffnen der Handgelenke im Bereich des Ballkontakts zwangsläufig zeitlich falsch abgestimmt.

Sie werden niemals perfektes Timing erreichen, wenn Sie versuchen, den Schlägerkopf durch eine Handgelenks- oder Handaktion 'durch den Ball' zu schlagen. Perfektes Timing wird nur dann erreicht, wenn das Strecken der Handgelenke unbehindert durch den Schwungimpuls ausgelöst wird. Um es anders auszudrücken, die Bewegungen der Füße, Beine und Hüften gehören zum aktiven, bewussten Teil des Abschwungs, das Strecken der Handgelenke gehört hingegen zum passiven, rein reaktiven Teil. Behalten Sie immer im Hinterkopf, dass die Hände und Handgelenke den Schlägerkopf nicht 'durch den Ball schlagen' dürfen.

Das Problem beim Erlernen, die Handgelenke sich selbst öffnen zu lassen (was sie tun müssen), besteht darin, dass sich der Schlägerkopf am oberen Punkt des Schwungs so weit vom Ball entfernt anfühlt, dass man denkt, dass er nie oder so spät ankommen wird, dass es zu einem schrecklichen Slice führt. Also nimmt man Hand- und Handgelenksbewegungen nach unten zu Hilfe. Durch den Einsatz der Handgelenke kommt man zu früh nach unten und zieht anstatt zu slicen! Flache Schläge nach links sind meist auf diese verfrühte und fehlerhafte Handarbeit zurückzuführen.

Tatsächlich ist das Gefühl, dass der Schlägerkopf weit vom Ball und weit von Ihrer linken Seite entfernt ist, sehr wünschenswert. Bewahren Sie es in Ihrem Gefühlsarchiv. Wenn Sie den Abstand zwischen dem Schlägerkopf und Ihrer linken Seite vergrößern können, tun Sie es; er kann nie zu weit sein. Der Abstand bedeutet, dass Sie 'nacheinander herunterkommen'.

Persönlich verabscheue ich das Wort 'schnappen'. Abgesehen davon, dass es ohnehin eine blasses Bild darstellt, suggeriert es einen lokalen Einsatz, wo keiner sein sollte. Deshalb bevorzugen Lehrer heute das Wort 'dreschen', um die Funktion der Handgelenke zu beschreiben. Sie kennen das Dreschflegel, mit dem der Bauer sein Korn drischt - zwei Stöcke, die durch ein freies Glied verbunden sind. Sie wissen, dass er nicht annähernd dieselbe Kraft aufbringen könnte, wenn er nur einen massiven Stock verwenden würde. Ihre Handgelenke sind das Glied eines Dreschflegels, Ihr Schläger ist der Dreschstock.

Eine andere Vorstellung hat einigen meiner Schüler geholfen, die Entwicklung eines korrekten Schwungs zu visualisieren. Unsere Arme und der Schläger bilden einen Fächer: Die gedachte Linie des linken Arms bildet eine Kante des Fächers, der Schaft des Schlägers die andere. Die beiden Kanten werden durch die Handgelenke bewegt und können (wie die beiden Kanten eines tatsächlichen Fächers) zusammengeklappt oder weit geöffnet werden. Wir öffnen den Fächer im Aufschwung, vollenden die Öffnung zu Beginn des Abschwungs und schließen ihn etwa zwei oder drei Fuß nach dem Ballkontakt.

Die Hände und Handgelenke sind passive Akteure, sie sind aber keine freien Akteure. Sie entscheiden nicht, in welche Richtung sie sich bewegen, sondern sie folgen dem Bogen, der durch die Punktdrehung vorgegeben wird. Dies gilt sowohl für den Aufschwung als auch für den Abschwung.

Die Drehung vermittelt nicht nur Kraft, sondern sie kontrolliert auch die Richtung. Sie führt den Schlägerkopf in der richtigen Ebene und durch den Ball. Deshalb ist eine gute Drehung besonders wichtig.

Aber wir dürfen nicht vergessen, dass wir Golf durch das Gefühl lernen wollen. Hier ist eine kleine Übung, die Ihnen helfen wird, den Unterschied zwischen Fußaktivität und Handaktivität zu Beginn des Rückschwungs zu erkennen und fortan zu unterscheiden.

Nehmen Sie Ihre normale Haltung vor dem Ball ein. Dann nehmen Sie den Schlägerkopf, ohne Bewegung der Füße, Schultern oder der Arme, durch reine Hand- und Handgelenksbewegung etwa drei Fuß zurück. Merken Sie sich das Gefühl. Dann richten Sie sich erneut auf den Ball aus (dieses Mal darauf achtend, Ihren linken Arm und den Schaft des Schlägers in einer geraden Linie von der Schulter bis zum Schlägerkopf zu halten). Drehen Sie nun Ihren Körper nur aus den Knien heraus, bis Ihr Schlägerkopf wieder drei Fuß zurück ist - ohne jegliche Bewegung oberhalb der Hüften. Sie werden ein völlig anderes Gefühl dabei haben.

Im ersten Fall haben Ihre Hände den Schlägerkopf zurückgenommen; im zweiten hat Ihre Drehung ihn zurückgetragen. Sie werden sofort gespürt haben, dass letzteres viel geschmeidiger und viel konsistenter ist. Diesen Rückschwung, der mit der Drehung beginnt, möchte ich bei Ihnen kultivieren.

Bitte gewinnen Sie nicht den Eindruck, dass ich versuche, von Anfang an ein perfektes Schwunggefühl zu vermitteln. Ich gehe aber so weit zu sagen, dass Ihr Fortschritt hauptsächlich davon abhängt, wie korrekt Sie diesen Rückschwung ausführen.

Sobald Sie das richtige Gefühl für den Rückschwung haben, wird der Rest des Schwungs auf natürliche Weise folgen. Daher sollten Sie dieses Gefühl sehr gründlich studieren. Genau genommen ist es bereits das gesamte Schwunggefühl, denn der initiale Rücktransport ist der ganze Schwung in seinem Entwicklungsstadium.

Lassen Sie uns nun unser Experiment auf die nächste Stufe bringen. Wiederholen Sie es in Gedanken. Gehen Sie bis zum Scheitelpunkt Ihres Schwungs und simulieren Sie dann das Gefühl, den Abschwung auf die beiden unterschiedlichen Arten zu beginnen, mit denen Sie den Rückschwung begonnen haben. Das heißt, beim ersten Mal spüren Sie, dass Sie den Abschwung nur mit den Händen und Handgelenken beginnen, und beim zweiten Mal spüren Sie, dass Sie ihn aus den Knien heraus beginnen.

Wenn Sie beim ersten Experiment aufmerksam auf Ihr Bewegungsgefühl geachtet haben, wird Ihnen das zweite Experiment eine lebendige Vorstellung davon geben, wie sich der Beginn der Schwungbewegung nach unten anfühlen sollte. Die aus den Knien heraus begonnene Bewegung ist korrekt. Sie ermöglicht es Ihnen, ohne aktiven Einsatz der Hände herunter zu schwingen. Sie werden spüren, wie sich Ihre Hände und Arme - die Handgelenke abgekippt - bewegen. Die Handgelenke fallen in Richtung des Balls. Das nennen wir "das Fallenlassen der Handgelenke von oben" oder "passive Handarbeit".

In jeder der untersuchten Haltungen gibt es zwei führende Empfindungen: Die Aktivität der Knie und die Passivität der Hände und Handgelenke. Der wesentliche Unterschied besteht darin, dass die Handgelenke am Anfang gestreckt sind, während sie zu Beginn des Abschwungs abgekippt sind.

Wie die Handgelenke im Abschwung kippen, ist unsere nächste Frage. Wir kommen auf die Spannung, mit der wir unseren Schläger und folglich unsere Handgelenke halten, zu sprechen. Wenn wir den Schläger zu fest greifen, werden unsere Handgelenke unbeweglich. Wir möchten eine flexible Spannung, wie in unserem ganzen Körper. Deshalb sollte unser Griff leicht und sensibel sein.

Wenn wir den Schlägerkopf durch die Kniebewegung zurücktragen, sind die Handgelenke, obwohl nicht am Rückwärtsschwung beteiligt, unter einer gewissen Spannung um den Schlägerschaft in einer geraden Linie mit dem linken Arm zu halten. Wie viel Spannung sollten wir hier empfinden? Nur so wenig wie unbedingt nötig, um den Schlägerkopf dorthin zu bringen, wo er hin soll. Jedes Mehr an Spannung vermindert die Beweglichkeit.

Diejenigen von uns, die in der Marine gedient haben, wissen, was es bedeutet, 'den Spiel ausgleichen' - 'die Belastung aufnehmen' - 'wegziehen'. Dies sind drei Grade der Spannung. Beim Golf müssen wir immer den Spiel ausgleichen, erst kurz hinter dem Ball erreicht unsere Spannung einen Grad, der dem 'Wegziehen' entspricht. Meistens müssen wir gerade genug Spannung verwenden, um die Belastung aufzunehmen - um uns handlungsbereit zu fühlen, ohne uns steif zu fühlen.

Jetzt, da wir die Belastung, die durch das Zurückführen des Schlägers vom Drehpunkt auf unsere Handgelenke ausgeübt wird, aufgenommen haben, stellen wir fest, dass die Spannung in den Handgelenken abnimmt, denn der Schlägerkopf beginnt auf dem Weg zurück und nach oben Fahrt und Schwungkraft aufzunehmen. Am höchsten Punkt des Schwungs sind die Handgelenke und Unterarme wieder vollkommen spannungsfrei. Die Spannung, die wir auf dem Rückweg gespürt haben, wurde uns durch das Gewicht des Schlägers aufgezwungen - und je früher wir diese auf dem Weg nach oben loswerden können, desto besser für unseren Schwung. Die Spannung wird noch mehr abnehmen, wenn uns die Erfahrung mit dem Gefühl eines guten Schwungs vertraut gemacht hat und wir gelernt haben, wie wenig wir davon benötigen. Und ein guter langsamer Waggle wird erstaunlich viel Spannung aus unserem Rückwärtsbewegung nehmen.

Wann sollten sich die Handgelenke beugen, wann sollten sie abkippen? Dies ist eine wichtige Frage. Ich habe mich erst entschieden, nachdem ich den Bewegungsablauf in den Schwüngen von Lady Amory (Miss Wethered), Harry Vardon, Bobby Jones und Henry Cotton genau studiert hatte. Meine Schlussfolgerung ist, dass die Handgelenke so spät wie möglich kippen sollten.

Um die Handgelenke so spät wie möglich im Rückwärtsschwung kippen zu lassen, müssen wir unsere Hände ziemlich weit zurücknehmen - tatsächlich so weit wie möglich. "Es fühlt sich an wie eine Ewigkeit!", bemerkte einmal ein Schüler. Das tut es, wenn Sie immer das Gegenteil getan haben: nämlich Ihre Handgelenke als erste Bewegung des Rückwärtsschwungs zu beugen. Jetzt fühlen Sie, dass sich Ihre Handgelenke nie beugen werden und in der Tat ist das Gefühl korrekt, denn sie beginnen sich tatsächlich erst in dem Moment zu beugen, in dem Sie spüren, dass Sie wieder auf dem Weg nach unten sind.

Erlauben Sie mir jetzt, eine wichtige, jedoch oft übersehene lokale Bewegung in diesem Teil des Schwungs zu beschreiben - die 'Umkehr' im Rückwärtsschwung. Dies ist der Teil des Schwungs, in dem der Schlägerkopf umgeworfen und wieder nach unten gezogen wird. Er erfordert einen besonderen Namen, da er mit einem eigenartigen Gefühl einhergeht, das sich merkwürdig von dem Gefühl des restlichen Schwungs abhebt. Wir haben unser Gefühl für Kontrolle und Kraft hauptsächlich in unseren unteren Regionen, aber im Moment der Umkehr des Rückwärtsschwungs sind wir uns bewusst, dass oben etwas passiert, das nicht im Einklang mit dem steht, was wir unten tun.

Bei der Umkehr passiert Folgendes: Da der Schlägerkopf weit zurückgehen muss, dauert es länger, bis er am Ende seiner Reise angekommen ist als beim der Körper, dessen Drehung schon bald erschöpft war. Bevor der Schlägerkopf angekommen ist, beginnt der Körper bereits, sich wieder zurück zu drehen. Eine Kontrolle der Kreisbewegung des Schlägerkopfes oder eine Kontrolle der zurückkehrenden Körperdrehung hätte eine unerwünschte Pause im Schwungfluss zur Folge. Daher lassen wir beide einfach weiterlaufen mitt dem Ergebnis, dass der Schläger durchgehend sowohl zeitlich als auch örtlich hinter der Körperbewegung zurück bleibt. So sollte es sein.

Wir sollen unsere Handgelenke am Scheitelpunkt des Schwungs frei schwingen lassen, um den bewusst aufgebauten Bewegungsfluss nicht durch Anspannung der Unterarmmuskulatur zu unterbrechen.

Gefühlt geht der Schlägerkopf in diesem Bereich immer noch nach oben, während unser Kraftzentrum bereits beginnt, nach vorne zu ziehen. Die Handgelenke beugen sich nicht an einem bestimmten Punkt; ihr Beugen geschieht verzögert, um den Schlägerkopf zu verlangsamen und die Bewegung dennoch geschmeidig zu halten.

Der Schwung ist ein kontinuierlicher Fluss von Bewegungen und wir zerstören seinen kontinuierlichen Charakter, wenn wir ihn willkürlich in zwei Teile unterteilen - den 'Aufschwung und den Abschwung. Es gibt keinen Aufschwung und keinen Abschwung; es gibt nur einen vollständigen Schwung. In den ersten drei Fuß vom Ball zurück ist die Bewegung kompakt zusammen, aber danach verliert der Schlägerkopf aufgrund des längeren Weges, den er zurücklegen muss, an Boden. Den Rückstand holt er erst im Moment des Aufpralls auf den Ball wieder auf. Er wird aufholen, selbst wenn Sie versuchen, ihn daran zu hindern. Je weiter er zurückgeblieben ist, desto schneller muss er sich bewegen, um aufzuholen.

Bisher haben wir uns in diesem Kapitel darauf konzentriert, die lokalen Empfindungen im Verlauf des Schwungs zu analysieren. Dies tun wir, weil der Golfer, ähnlich wie der Musiker, ein Stück erst zerlegen muss, bevor er es spielen kann. Aber dieses Stadium ist beim Golf vorübergehend. Bald verschmelzen diese vorübergehenden örtlichen Empfindungen zu dem Gefühl des gesamten Schwungs.

Die Geschmeidigkeit des Schwungs nimmt mit der Geschwindigkeit zu und wenn der Ball vom Tee gefegt wird, hat das Schnellen der Handgelenke sich in einen gewaltigen Fluss verwandelt - gewaltig aufgrund seiner Kraft, ein Fluss aufgrund seiner Geschmeidigkeit.

Die Handgelenke strecken sich im Bereich des Treffmoments, aber diese Streckung ist keine aktive Handlung der Handgelenke, sondern etwas, das passiert, ohne dass Sie es verhindern können. Die Kunst besteht nicht darin, das Strecken der Handgelenke herbeizuführen, sondern darin, sie so lange wie möglich hinauszuzögern.

Während der Schlägerkopf in die Nähe des Balls gelangt, hat unser Körper (aufgrund seines vergleichsweise kurzen Bewegungsradius) bereits eine entgegengerichtete Position eingenommen. Der linke Absatz steht auf dem Boden, die linken Seite ist gerade und fest und die rechte Hüfte ist nach innen in die linke hineingedreht. Alle dies zusammen verleiht dem gesamten Körper das Gefühl einer sicheren Stabilität. Zu diesem Zeitpunkt sind die Arme bereits zur Hälfte unten, aber die Handgelenke sind noch gebeugt.

Aber jetzt, aufgrund der nach vorne ziehenden Hüftrotation und des sich sammelnden Schwungs des Schlägerkopfs, muss etwas geschehen - wir können den Schlägerkopf nicht mehr davon abhalten, durch den Ball zu fliegen.

Wir haben alles mögliche versucht um den Schlägerkopf zurückzuhalten und die Bewegung der Handgelenke zu verzögern, aber letztlich gerät nun der Schlägerkopf ausser Kontrolle und er schwingt mit ungeheurer Energie durch den Ball hindurch.

Jetzt ist es so wie es sein sollte. Wir haben bewusst einen Zustand geschaffen, in dem die Bewegung des Schlägerkopfs in diesem Bereich des Schwungs frei und ungehindert ist. Wir dürfen in keiner Weise in seinen wilden Pfad durch den Ball eingreifen. Es gibt zwar fast zwangsläufig eine gewisse Tendenz zur Straffung aufgrund lokaler Erfordernisse in diesem Bereich (so, wie in der anfänglichen Ausgangsstellung), aber wir dürfen nicht den geringsten Versuch der Kontrolle, der Lenkung oder Führung des Schlägerkopf unternehmen. Lassen Sie seine wütende Attacke in einem perfekten Durchschwung ausklingen.

Halten Sie die linke Seite fest und steif und spielen Sie um sie herum, ohne den Schlägerkopf zu halten, zu kontrollieren oder zu führen. Das ist die einzige Möglichkeit, um ihn auf dem richtigen Pfad zu halten. Sie haben einen Sturm entfesselt. Alles, was Sie tun können, ist, das Zentrum zu kontrollieren, aus dem die Kraft des Sturms kam und aus dem heraus sie abklingen wird. Fühlen Sie sich zentriert und im Gleichgewicht.

Wenn Sie nach dem Lesen des Vorhergehenden zu dem Schluss gekommen sind, dass Ihre Handgelenke am besten gar nichts tun sollten, dann war meine Erklärung erfolgreich. Da Ihnen das wahrscheinlich bisher niemand gesagt hat, können Sie nicht dafür verantwortlich gemacht werden, dass Sie es nicht wussten. Ihre Handgelenke sollten nur als ein Verbindungsglied dienen!

Zu viele Spieler versuchen, etwas mit ihren Händen zu tun. Sie halten dies für den korrekten Bewegungsablauf. Aber bei genauerer Analyse gibt es keine bewusste Bewegung in diesem Abschnitt des Golfschwungs, die einem 'Schnappen' der Handgelenke entspräche. Während dieser Begriff angebracht sein mag, um Asche von einer Zigarettenspitze zu entfernen, ist er völlig fehl am Platz bei einer Bewegung, die einen Golfball zweihundertfünfzig Meter weit die Bahn hinunter treibt.

Je besser Sie eine gute und kraftvolle zentrale Organisation ausgebildet haben, um die Sie Ihren Schläger wirbeln lassen können, desto mehr können Sie Ihre Handgelenke in diesem Bereich sich selbst überlassen und desto besser wird Ihr Schwung sein. Die richtige Aufgabe Ihrer Handgelenke ist, als Bindeglied in einem Schwung zu agieren mit dem Sie den Ball wegfegen.

Kürzlich erwähnte ich gegenüber einem aufstrebenden Champion meine Schlussfolgerung, dass die Aktivität der Hände, um den Schlägerkopf durch den Ball schnellen zu lassen, das häufigste Missverständnis im Golf sei. Nachdem er darüber nachgedacht hatte, sagte er zu mir, dass er gelesen habe (und jetzt verstehe, was damit gemeint sei), dass Bobby Jones beim Schwung durch den Ball das Gefühl eines 'freewheeling' hatte. Die amerikanische Mentalität ist erfinderisch und offen für moderne, lebendige Ausdrucksformen. Bobby Jones prägte mit 'freewheeling' einen großartigen Begriff als Antwort auf das allgemeine Missverständnis, dass das Strecken der Handgelenke ein direkter, scharfer Angriff durch Hand und Arm auf den Ball sei.

Der Griff

1. Es sind nur zwei Knöchel der linken Hand zu sehen.
2. Die rechte Hand liegt deutlich von oben auf dem Schaft. Der Zeigefinger der rechten Hand wird wie an einem ‘Abzug' gehalten, als würde man auf den Ball schießen. Er drückt gegen die Rückseite des Schafts und wird durch den Daumen in Position gehalten.
3. Der rechte Ellbogen ist abgesenkt und dadurch wölbt sich das rechte Handgelenk nach oben.
4. Die Hände sind nah beieinander, sodass auch die beiden Handgelenke nahe beieinander sind und wie ein großes Scharnier fungieren.
5. Die Ellbogen sind gestrafft und scheinen nah am Körper gehalten zu werden, werden aber tatsächlich durch die Straffung zusammengehalten.