Meine Jungs aus St. Cloud hatten eine Methode, um besonders anstrengende Schüler loszuwerden: Sie übergaben sie unter einem Vorwand dem Chef! Als ich eines Tages erfuhr, dass der Alte Meckerpott darauf bestand, eine persönliche Lehrstunde von mir zu bekommen, ahnte ich Schlimmes. Doch es stellte sich als eine unterhaltsame und anregende Erfahrung heraus. Natürlich war er nicht von Geburt an der Alte Meckerpott, meine Jungs hatten ihn so getauft! Er war ein pensionierter Anwalt und zu seiner Zeit war er ein guter Sportler und erfolgreicher Tennisspieler der zweiten Klasse gewesen. Mittlerweile war er vom Golfspiel besessen und er verbrachte viel Zeit damit. Bis zu jenem Tag, von dem ich hier schreibe, war er noch nicht mein Schüler gewesen.

Auf dem Weg zu den Schuppen sagte er mir, dass er schon früher zu mir gekommen wäre. Aber er hätte gehört, dass ich gewisse rigide Vorstellungen habe und mich selbst als so etwas wie einen 'Impressionisten' betrachtete. Ich war sprachlos! Impressionismus im Golf war für mich ein völlig neuer Gedanke. Ich habe einige impressionistische Bilder studiert, ohne auch nur das Geringste davon zu verstehen. Und wenn ich den gleichen Effekt auf meine Schüler haben sollte wie die Bilder auf mich -, dann möge der Himmel meinen Schülern helfen!

"Wer hat Ihnen gesagt, dass ich mich für einen Impressionisten halte?", fragte ich.

"Oh, Herr So-und-So. Sie haben ihm gesagt, dass Sie versuchen, einen gedanklichen Eindruck davon zu vermitteln, wie ein Schlag gespielt wird und dass der Schüler das in Gefühl übersetzen muss."

"Wenn es Impressionismus ist, dass ich versuche, Ihnen Gedanken darüber zu vermitteln, wie eine Bewegung funktioniert oder sich anfühlt, dann bin ich schuldig! Ich selber habe das nicht so verstanden."

"Das freut mich zu hören. Ich dachte, es sei eine Einstellung, die Sie annehmen, um die Leute zu beeindrucken - ich weiß, wie Snobs bei solchen Dingen sind."

"Haben Sie das! Nun, streichen Sie das bitte aus Ihrem (albernen alten) Kopf", sagte ich etwas verärgert.

"Regen Sie sich nicht auf", sagte er. "Über Nichts aufzubrausen ist ein weiterer Ruf von Ihnen."

Ich sagte, dass er anscheinend im Dorf herumgegangen sei, um meine Geheimnisse aufzudecken. Dann schlug ich vor, dass wir uns auf das Thema des Golfunterrichts konzentrieren sollten.

"In Ordnung", antwortete er. "Wie würden Sie einen Lehrer beschreiben, der seinen Schülern sagt, sich keine Mühe zu machen, den Ball anzuschauen?"

Ich wusste sofort, worauf er hinaus wollte. "Nun, wenn ich nicht derjenige wäre, der das gesagt hat, würde ich sagen, der Lehrer ist ein Narr."

"Aber Sie haben es gesagt, zu Herrn So-und-So!" triumphierte er.

"Natürlich habe ich das; aber als individuelle Verschreibung für einen individuellen und sehr ungewöhnlichen Fall. Er hatte seine Augen so sehr auf den Ball fixiert, er starrte ihn so intensiv an, dass er sich einfach nicht entspannen konnte. Um ihn zu entspannen, sagte ich ihm, er solle den Ball nicht anschauen."

"Hat es funktioniert?"

"Es hat sehr gut funktioniert, weil der Ausdruck, den ich benutzt habe, ihm den richtigen Eindruck vermittelt hat, wie er den Ball betrachten sollte."

"Ah, ich verstehe. Sie meinen also, dass verschiedene Schüler verschiedene Ausdrücke benötigen, um ihnen den gleichen Eindruck zu vermitteln. Sie verwenden daher 'schauen Sie auf den Ball', 'betrachten Sie den Ball' oder 'starren Sie den Ball an' entsprechend?"

"Natürlich. Die Schwierigkeit beim Unterrichten von Golf besteht darin, dass wir ein korrektes Gefühl vermitteln müssen. Das gelingt weder mit Anschauungen noch direkt mit Worten. Manchmal vermittelt ein zufälliges Wort oder eine Bewegung dem Schüler den richtigen Eindruck. Dann erkennt er das Gefühl sofort."

"Sie müssen dafür sicherlich einen ziemlich guten Wortschatz haben", sagte er.

"Gut im Sinne von präzise, ja, aber nicht unbedingt umfangreich. Sie benötigen eine Vielzahl von Wörtern, die mehr oder weniger die gleiche Idee vermitteln. Und es gibt Schwierigkeiten mit Lektionen wie dieser hier, die ich auf Französisch gebe. Seit dreißig Jahren versuche ich, das französische Äquivalent für das englische Wort 'swing' zu finden - es gibt keins!"

"Verflixt, das ist seltsam, aber Sie haben recht."

"Ich weiß! Aber was kann ich ohne das Wort 'swing' erreichen? Das Gegenteil von schwingen (im Golf) ist 'löffeln'. Aber niemand wird die richtige Vorstellung von einer schwungvollen Bewegung bekommen, wenn ihm gesagt wird, nicht zu 'löffeln'!"

"Jetzt fange ich an es zu genießen", sagte mein Schüler und wurde immer angeregter. "Lassen Sie uns also einige andere 'Lehrerphrasen' klären, von denen ich vielleicht nicht den richtige Eindruck bekommen habe. Was ist zum Beispiel mit 'widerstehen'?"

"Tatsächlich verwende ich das Wort 'widerstehen' so wenig wie möglich. Ich bevorzuge 'entgegenwirken'."

"Wirklich? Und warum?"

"Weil 'widerstehen' den Eindruck vermitteln kann, dass man die linke Seite anhalten muss, um dem Schlag zu widerstehen. 'Entgegenwirken' dagegen suggeriert, dass man in Bewegung entgegenwirkt. Das entspricht der richtigen Vorstellung."

"Sie meinen, dass man nicht das Gefühl haben sollte, dass die linke Seite anhält, während man beim Durchschwingen Widerstand aufbaut?"

"Ja, ganz sicher nicht, das dürfen wir auf keinen Fall. Wenn Sie das fühlen, richtet Sie Ihren Widerstand auf einen festen Punkt. Wenn Sie jedoch das Gefühl haben, dass Sie dem Gewicht des Schlägerkopfes entgegenwirken, können Sie ihm während der gesamten Bewegung entgegenwirken - Auf, Ab und Durch. Das ist es, was Sie tun sollten."

"Verstehe ich Sie richtig, dass ich dem Schlägerkopf auch beim Aufschwung entgegenwirken muss?"

"Ja, wenn Sie unter 'entgegenwirken' eine Kraft in entgegengesetzter Richtung verstehen. Das ist die richtige Vorstellung davon. Das ist auch das, was den kontrollierten Schwung straff und kontrolliert hält."

"Gut, jetzt zum nächsten Problem. Ich habe Schwierigkeiten damit, das Wort 'warten' zu verstehen, wenn Sie uns sagen, dass wir auf den Schlägerkopf warten sollen."

"Was mit Warten gemeint ist, kann man ganz gut verstehen, wenn man es auf die Position der linken Ferse bezieht. Wenn man sagt, man soll 'auf den Schlägerkopf warten', bedeutet das, dass man seinen Abschwung verzögern soll, bis die linke Ferse wieder auf dem Boden ist. Jedoch gefällt mir der Ausdruck nicht besonders gut. Ich bevorzuge das Wort 'verzögern', denn 'warten' kann den Eindruck erwecken, dass der ganze Schwung angehalten wird. Das ist aber falsch. Den Schwung anzuhalten ist genauso schlecht wie ihn gar nicht zu verzögern, weil man in beiden Fällen in einem abschwingt."

"Und das ist nicht richtig?"

"Nein, ganz sicher nicht. Grundsätzlich wird die Bewegung vom Ball weg als Einheit ausgeführt, aber im Abschwung ist es eine Abfolge von Bewegungen nacheinander. Der Schlägerkopf muss dem Körper folgen. Wenn man auf den Schlägerkopf 'wartet', bis der Rückschwung beendet ist, wird er den Körper einholen und man wird in eins abschwingen."

"Ich werde darüber nachdenken. Das klingt logisch für mich. Ich habe bisher immer gewartet, wie Sie sagen. Aber egal wie lange ich gewartet habe, es hat nicht geholfen, den Fehler, den es beheben sollte, zu beheben - das Abschwingen am Stück. Deshalb geht meine Schwungbahn von außen nach innen. Sie haben mir gezeigt, warum. Wenn ich den Schlägerkopf verzögere - aber nicht meinen ganzen Schwung - spüre ich, wie der Schlägerkopf verzögert folgt."

"Das ist eine ausgezeichnete Schlussfolgerung. Sie zeigt, dass Sie die Idee vollständig verstanden haben. Noch ein letztes Wort zu 'entgegenwirken' und 'widerstehen'. In Anlehnung an ein Wortspiel, mit dem mich einige Schüler eines Abends durcheinander gebracht haben, habe ich Folgendes entwickelt:"

"Wenn ich widerstehe, versteife ich, wenn ich entgegenwirke, straffe ich mich."

Daraus kann jeder, der ein Gespür für das Wort hat, erkennen, wie wir Golfprofis uns beim Unterrichten vertun können! Wir dürfen beim Golf weder steif noch schlaff sein - wir müssen uns straffen."

"Gut! Das ist jetzt auch klar. Ich habe noch eine weitere Frage, die ich Ihnen stellen möchte. Was ist dieses 'seitliche Verschieben'?"

"Sie meinen damit eine Bewegung der Hüften. Die rechte Hüfte bewegt sich beim Rückschwung nach rechts, die linke beim Vorwärtsschwung nach links. Theoretisch ist es weniger schädlich, je dichter diese Bewegung an der Fluglinie liegt."

"Weniger schädlich? Sie mögen also keine seitlichen Bewegungen?"

"Ich bin total dagegen. Wie die Bewegung entsteht, können Sie im Kapitel über Golf-Bogey Nr. 1 in meinem Buch nachlesen."

"Aber ich habe Ihr Buch nicht."

"Dann beeilen Sie sich und besorgen Sie es!"

"Das werde ich tun. Bevor wir fertig sind habe ich noch eine andere Frage. Muss ich meine Handgelenke beim Ansprechen des Balls unten halten?"

"Nein, das müssen Sie nicht. Denn dadurch wird die Spitze Ihres Schlägers vom Boden abheben. Es ist besser, Ihre Handgelenke ein wenig nach oben zu halten, auf einer fast geraden Linie mit Ihren Armen und dem Schaft, damit Sie den Schlägerkopf beim Rückschwung flach unten halten können - das macht einen Unterschied!"

"Muss ich immer das Gefühl haben, dass der Schlägerkopf flach und unten ist?"

"Ja, das müssen Sie unbedingt! Man kann es ausdrücken, wie man möchte - 'halten Sie den Schlägerkopf unten' oder 'heben Sie den Schlägerkopf nicht an'. Es sind zwei Seiten der gleichen Medaille."

"Lassen Sie uns nun zum Thema Handgelenke übergehen. Muss ich meine Handgelenke beim Rückschwung abknicken?"

"Nein, das müssen Sie nicht! Die Handgelenke beugen sich von selbst. Wenn Sie Ihre Handgelenke während des Schwungs frei beweglich lassen, damit sie auf die Bewegung und das Momentum des Schlägerkopfs reagieren können, wird das Gewicht des Schlägerkopfs ausreichen, um Ihre Handgelenke für Sie abzukippen."

"Dann sollten meine Handgelenke also doch abgekippt werden! Warum haben Sie gerade gesagt, dass sie es nicht sollen?"

"Ich habe nicht gesagt, dass sie nicht abkippen. Ich sagte, dass Sie sie nicht abknicken müssen. Das ist etwas ganz anderes. Es ist falsch, den Schläger aktiv mit den Händen hochzunehmen. Wir heben den Schläger nicht hoch, sondern lassen ihn durch den Schwung nach oben gehen. Nur wenn Sie den Schläger vom Ball wegtragen, werden Sie in die Situation kommen, dass Ihre Handgelenke auf dem Weg nach unten abkippen."

"Auf dem Weg nach unten? Sie meinen sicherlich am höchsten Punkt des Schwungs", protestierte er.

"Nun", sagte ich, "am höchsten Punkt mag für alle außer den Topspielern ausreichend sein. Da Sie nicht so hoch hinaus wollen, können Sie es dabei belassen! Aber merken Sie sich, den Schläger nicht mit den Händen anzuheben oder die Handgelenke aktiv zu beugen."

"Ich verstehe - muss ich meinen linken Arm beim Schwung gerade halten?"

"Auf jeden Fall. Aber wenn Sie im Rückschwung Weite spüren, was Sie sollten, dann wird Ihr Arm automatisch gerade sein. Lassen Sie die Geradheit eine Folge sein, nicht eine Ursache."

"Ist die Idee, den linken Arm gerade zu halten, um ihn dann von oben nach unten ziehen zu können?"

"Nein, nein! Den linken Arm hält man gerade, um einen weiten Schwung zu ermöglichen. Dann kann der Schläger von hinten, nicht von oben, an den Ball kommen. Aber Sie ziehen nicht mit den Armen nach unten, sondern starten den Schwung aus den Beinen und von der linken Seite aus. Wenn Sie den Abschwung starten, indem Sie die Ferse aufsetzen, wird der Rest des Körpers, sowie die Schultern und die Arme, auf diesen Zug reagieren.

Die Arm- und Handbewegung nach unten beginnt langsam und sanft, um dann auf dem Weg zum Ball an Geschwindigkeit zu gewinnen."

"Ich gratuliere Ihnen, Professor. Das ist eine sehr eloquente und gute Erklärung dafür, wie man das Schaufeln vermeiden kann - und das sogar auf Französisch!"

"Nun, endlich, was ist Backspin? Ist die einzige Möglichkeit, einen Ball beim Aufprall auf dem Grün zu stoppen, ihm einen Drall wie beim Billard zu geben?"

"Das ist ein guter Vergleich für den Rückwärtsdrall im Golf. Aber was die Leute nicht verstehen, ist das Maß an Drall, das dem Ball unter verschiedenen Bedingungen gegeben werden muss."

"Wollen Sie sagen, dass man das Maß an Rückwärtsdrall variieren kann? Das muss unglaublich schwierig sein."

"Ja, das ist schwierig, wenn Sie selbst versuchen, dem Ball Rückwärtsdrall zu geben. Ich persönlich versuche das praktisch nie; ich überlasse das dem Schläger."

"Aber ich liebe es zu sehen, wie der Ball auf dem Grün einen Sprung nach vorne macht und dann abrupt stehen bleibt - oder sogar zurückläuft."

"Ich auch", sagte ich. "Aber solche Schläge werden normalerweise aus einem nahegelegenen Bunker gespielt und der Sand auf der Schlagfläche hilft dabei. Der weiche Sand ermöglicht es uns, gut unter den Ball zu kommen. Solche Schläge lassen sich auf einer harten Fläche nicht so gut spielen!"

"Aber wenn Sie sagen, dass ich nicht versuchen sollte, dem Ball Rückwärtsdrall zu geben, wie kann ich ihn dann auf dem Grün stoppen lassen?"

"Es gibt einen Rückwärtsdrall, aber es sollte nur der sein, der durch den Loft des Schlägers erzeugt wird."

Ich fuhr fort: "Ist Ihnen aufgefallen, dass der Lauf des Balls auf dem Grün von Ihrem eigenen Einfluss praktisch unabhängig ist? Versuchen Sie, einem Ball mit einem korrekt geschlagenen Eisen 8 Lauf zu geben. Das geht gar nicht. Machen Sie sich also keine Gedanken über Rückwärtsdrall - überlassen Sie das Ihrem Schläger und den Experten! Verlassen Sie sich auf präzises Schwingen. Dann wird Ihnen die schräggestellte Schlagfläche den gewünschten Effekt geben."

"Warum tut sie das?"

"Wenn Sie den Ball unterhalb seines Äquators treffen, um ihm Höhe zu geben, geben Sie ihm automatisch eine bestimmte Menge an Rückwärtsdrall. Sie haben dann eine Kombination aus Höhe und Rückwärtsdrall, die den Ball stoppen lässt. Der Ball fällt fast senkrecht aus der Luft herunter. Er hätte auch dann nicht viel Lauf, wenn er keinen Rückwärtsdrall hätte."

"Sie meinen, ich sollte nicht auf den Rückwärtsdrall, sondern auf eine Art Bogenlampe abzielen, um den Ball zu stoppen?"

"Genau. Es ist wie der Unterschied zwischen dem Werfen eines Balls mit überhand oder mit unterhand. Entwickeln Sie Ihr Spiel mit Lobs. Ich kann Ihnen verraten, dass der kurze Schlag mit einem feinen Lob im Golf der effektivste Schlag zum Punkten ist."

"Ich danke Ihnen für eine sehr aufschlussreiche halbe Stunde, Professor. Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag!"

So trennten wir uns. Jeder von uns hatte etwas dazugelernt.